PM2.5一直被認為是大氣污染和造成人體健康的罪魁禍首，但復旦大學傳出消息稱，PM0.5對人體健康危害非常顯著，并且它約占空氣數量濃度的90%。復旦公共衛生學院、上海市大氣顆粒物污染防治重點實驗室闞海東教授課題組在大氣顆粒物污染與健康研究領域取得進展，發現直徑小于等于0.5微米的顆粒物（PM0.5）對人體健康危害非常顯著，相關論文已發表于公共衛生領域期刊《環境與健康展望》。
 
        空氣動力學直徑在2.5微米以下的顆粒物（PM2.5），被認為是大氣污染的罪魁禍首。但粒徑更小顆粒物的健康危害如何，一直沒有定論。其課題組因此在中國某城市測量了0.25至10微米（即PM0.25至PM10）范圍內23組不同粒徑的顆粒物數量濃度，分析和比較了它們與居民健康風險的關系。
 
        粒徑在0.25～0.50微米范圍內的顆粒物數濃度與居民健康危害，尤其是心血管疾病的關系zui為顯著，且粒徑越小，健康危害越大。粒徑小于0.50微米的顆粒物主要以擴散方式沉積，會跑進肺里面。而粒徑大于0.50微米的顆粒物主要以撞擊方式沉積，會留在呼吸道里面。
 
        闞海東說，這與不同粒徑的顆粒物在下呼吸道的沉降方式有關，粒徑小于0.50微米的顆粒物主要以擴散方式沉積，而大于0.50微米的顆粒物主要以撞擊方式沉積。他比喻說，就像犀牛和老鼠同時奔跑，犀牛橫沖直撞，老鼠可以很快拐彎，PM10就像犀牛，撞到人的鼻子上、喉嚨上，成了撞擊式沉積；PM0.5就像老鼠，可以沿著氣流一直擴散沉積到人的肺泡里，危害因而也更大。
 
        闞海東還透露，該項研究發現小粒徑顆粒物對心血管的影響明顯比呼吸系統大，而細小的顆粒物可以透過人體的血器屏障進入到循環系統，影響整個心血管的健康。