聚丙烯酰胺（PAM）是由丙烯酰胺單體經自由基引發聚合而成的水溶性線性高分子聚合物，具有良好的絮凝性，可以降低液體之間的摩擦阻力，按離子特性分可分為非離子、陰離子、陽離子和兩性型四種類型。在現階段，飲用水的處理大部分采用的是以混凝、沉淀、過濾、消毒等為主要工藝，其中常用的聚丙烯酰胺有陰離子和陽離子，陰離子和陽離子是不能混合使用的，混合使用會起反應，失去藥劑的效果。這里我們著重介紹一下陰離子聚丙烯酰胺。
陰離子聚丙烯酰胺有干粉和乳液兩種，主要指標是分子量和水解度，分子量從400萬到2500萬不等，分子量越高，價格就越高。陰離子聚丙烯酰胺作為污水處理絮凝劑主要用于處理無機廢水，在煤礦廢水、洗沙廠、洗煤廠洗煤、鋼鐵廢水處理等；作為增稠劑可應用于涂料乳膠漆制造中，印花工藝中；作為粘合劑可應用于制香工藝中，做出來的香外觀好看，且強度高。在城市和工業廢水處理中，用于提高廢水中懸浮固體，BOD和磷酸鹽的去除效果。在初級廢水沉淀池中投加0.25mg/L水解聚丙烯酰胺，懸浮物和BOD的去除率可分別提高至66%和23%；在二級廢水處理沉淀池中加入0.3mg/L陰離子聚丙烯酰胺，懸浮物和BOD的去除率可分別提高至87%和91%，而除磷效果由原來的35%提高至91%。在飲用水和生活廢水處理中，用于表面澄清、沖洗廢水的澄清和濾液調整等過程。
在平時處理污水的時候，有些污水，使用單一的一種絮凝劑是達不到效果的，需要兩種結合使用，在使用無機絮凝劑聚合氯化鋁和聚丙烯酰胺復合絮凝劑處理污水會達到更好的效果，但是添加藥劑的時候要注意順序，順序不正確，也是達不到效果。
