醫療廢物處理設備在無氧或缺氧條件下加熱固體廢物使其分解,轉化為氣體燃料、燃料油等可貯存、易運輸的能源,或回收資源性產物(如熱解液體產物作化工原料)的技術措施。由于熱解在無氧或缺氧條件下進行,其排氣量小于焚燒。主要應用于城市生活垃圾、污泥、廢塑料、廢橡膠等廢物的處理利用。

醫療廢物屬于醫療生物質垃圾，醫療廢物生活垃中的揮發分特別高，占熱值的70%左右，而煤卻較低，無煙煤還不到10%。揮發分主要由高熱值的氫、氧、甲烷和碳氫化合物等所組成。煤在燃燒時主要是炭燃燒產生熱量，而生活垃圾燃燒時在225-500℃釋放出大量揮發分，一次供氣很難使其*燃燒，因此生活垃圾不適合直接燃燒。生活垃圾燃燒的途徑是：用中溫貧氧熱裂解的方法，把生活垃圾中的揮發分提取出，變成生物質可燃氣體，這些生物質可燃氣體就可以像天然氣一樣進行燃燒。也就是說生活垃圾是很好的制取可燃氣體的原料。

醫療廢物垃圾中溫貧氧熱裂解與傳統生活垃圾熱解相比，都可產生可燃氣體，但卻有著質的區別。

傳統垃圾焚燒中其直接燃燒的方式極易產生二噁英，二噁英形成需要四個基本條件：氯、氧、較低溫度和催化劑；二噁英形成的兩個條件：爐內低溫產生和爐外煙氣合成產生，垃圾中的塑料等氯元素在溫度250-350℃較易產生二噁英，并隨著氧氣濃度的增加而提高，煙氣飛灰中有機或無機氯氣和催化劑（銅、鐵等氧化物）催化合成二噁英。因此[生活垃圾焚燒污染控制標準GB 18485-2014]標準要求爐溫在≥850℃，并且要求煙氣溫度要急劇降溫和減少垃圾中的銅、鐵等氧化物。

傳統垃圾焚燒直接富氧焚燒式，即將垃圾投入爐內在1000℃左右不分層次富氧熊熊大火焚燒，雖然二惡英會在高溫下被裂解，但是在煙氣排放過程中，在HCL和CuCL2元素的催化作用下也會重生成二噁英。而且煙塵直接排放到環境中，污染了環境，還經常引起群體事件。

城鎮醫療、市城鎮醫院居民點生活垃圾中溫貧氧熱解裝置與直接焚燒方式相反，采取無氧或極少氧氣的方式進行熱解，無明火燃燒，在低溫貧氧條件下，使二噁英無法合成（消除二噁英的合成條件），而且在低溫貧氧條件下垃圾中銅、鋁、鐵金屬等不易被氧化，不易產生二惡英的催化劑。

城鎮醫院生活垃圾中溫貧氧熱解是在隔絕氧氣或很少氧氣的熱力條件下，從垃圾中生產出可燃氣體和炭，無粉塵和有害氣體排放。